Wat is duurzaamheid voor bedrijven?

Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) heeft 82% van de Nederlandse bedrijven in 2023 duurzame maatregelen genomen, variërend van energie-efficiëntie tot circulaire processen. Toch zegt 14,4% van de bedrijven dat een gebrek aan financiële middelen een grote belemmering vormt. Kleine stappen zijn dus cruciaal.

📊 Genomen maatregelen voor een duurzame bedrijfsvoering (cijfers CBS, 2023):

Mens: Een duurzaam bedrijf kijkt naar de lange termijnrelatie met werknemers, klanten en de samenleving. Denk aan goed werkgeverschap, inclusiviteit, en het bieden van kansen. Bedrijven zoals Patagonia en Unilever laten zien dat maatschappelijke betrokkenheid niet ten koste hoeft te gaan van winst, integendeel.

“Duurzaam omgaan met mensen verlaagt het ziekteverzuim en verhoogt de betrokkenheid”. (Nationale Nederlanden, 2023)

Milieu: Milieu: Dit is vaak het eerste waar men aan denkt: CO2-uitstoot, afval, biodiversiteit. Toch is milieubewust ondernemen niet alleen voor ‘groene bedrijven’. Volgens de Green Deal van de EU moet de CO2-uitstoot in 2030 met 55% omlaag t.o.v. 1990. Bedrijven spelen hierin een sleutelrol. Denk aan duurzamere mobiliteit, het terugdringen van transportkilometers, efficiënter afvalbeheer en het toepassen van circulaire principes: van restmateriaal weer grondstof maken.

Maatschappij: Duurzaam ondernemen betekent ook bijdragen aan de bredere samenleving waarin je opereert. Dat doe je door bewust om te gaan met grondstoffen, energie en mobiliteit, maar ook door te investeren in lokale netwerken en maatschappelijke impact. Denk aan het opwekken van groene stroom, samenwerken met lokale of sociale partners, afval scheiden en circulair werken, of personeel stimuleren om te reizen met de fiets of het OV. Zo maak je duurzaamheid tastbaar, niet alleen binnen je bedrijf, maar ook daarbuiten.

Duurzaam ondernemen draait om het vinden van de juiste balans tussen drie fundamentele pijlers:
People – aandacht voor medewerkers, klanten en de samenleving
Planet – zorg voor het milieu, klimaat en natuurlijke hulpbronnen
Profit – economische continuïteit en gezonde bedrijfsresultaten

Dit wordt ook wel de triple bottom line genoemd. In plaats van winst als enige maatstaf, kijk je als onderneming ook naar je sociale en ecologische impact. Een goede balans betekent niet dat elk besluit perfect moet zijn voor alle drie de pijlers tegelijk. Het gaat erom dat je bewust keuzes maakt die op de lange termijn waarde creëren, niet alleen financieel, maar ook maatschappelijk en ecologisch.

“Een bedrijf dat zijn winst maximaliseert ten koste van mens of milieu, verliest uiteindelijk ook zijn bestaansrecht.”

Volgens het CBS (2023) geeft 31,5% van de bedrijven aan geen belemmeringen te ervaren bij verduurzaming. Dat laat zien dat winst maken en duurzaam werken prima samen kunnen gaan, mits er goed nagedacht wordt over langetermijnwaarde in plaats van kortetermijngewin. Een mooi voorbeeld van deze balans is de aanpak van bedrijven als IKEA of Starbucks: zij integreren eerlijke handel (people), milieumaatregelen (planet) en winstgevende modellen (profit) in hun strategie. Hun succes laat zien dat duurzaamheid geen kostenpost hoeft te zijn, maar juist een onderscheidende kracht.

Als bedrijf ben je niet alleen werkgever of producent, je bent ook onderdeel van een ecosysteem. Dat begint bij de vraag: Hoe wil jij dat jouw omgeving eruitziet?
Is dat een wereld waarin:

Dan vraagt dat om keuzes in je bedrijfsvoering die daarop aansluiten.

Je merk, je missie, je marketing – alles vertelt een verhaal. Klanten en medewerkers hechten steeds meer waarde aan bedrijven die dat verhaal met overtuiging uitdragen. Uit onderzoek van Ecoteers blijkt dat duurzaam ondernemen bijdraagt aan een beter imago én aan hogere medewerkerstevredenheid.

“Duurzaam ondernemen is niet alleen goed voor de wereld, het is ook gewoon goede business.”
(Ecoteers, 2023)

Duurzaam ondernemen is niet altijd makkelijk, maar het is wel noodzakelijk. Niet alleen voor het klimaat, maar ook voor de continuïteit van je bedrijf. Het draait om visie, kernwaarden en verantwoordelijkheid nemen. Niet morgen, maar vandaag.

Duurzaamheid begint niet met wat je doet, maar met wat je belangrijk vindt.